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01 - Quelques aspects touristiques du Mato Grosso

Mes conseils seront obligatoirement partisans, je sillonne depuis tant d’années cette région centrale du continent sud-américain que je lui trouve tous les charmes de la terre réunis. Mais mon regard correspond à des critères qui ne seront pas forcément les vôtres, alors avant de vous indiquer mes chemins secrets, sachez  que deux écosystèmes se partagent la vedette au Mato Grosso ; les chapadas, plateaux tabulaires dont les bordures en falaises offrent des paysages somptueux et le Pantanal,  grand marécage, dernière réserve naturelle de la planète où grouille une faune riche et variée.

La capitale de cet Etat situé dans le Centre Ouest brésilien et qui fait frontière avec la Bolivie, est la ville de Cuiabá. Fondée sur des mines d’or au 18e siècle,  sous le nom de Vila Real Bom Jesus de Cuiabá, elle s’est aujourd’hui modernisée et compte plus de 600 000 habitants avec sa grande périphérie. Elle est la porte incontournable vers l’Amazonie.  A sa création, l’Etat s’étendait du Nord au Sud sur tout l’Ouest brésilien. Il a successivement été divisé en trois Etats : Le Rondonia, Le Mato Grosso et le Mato Grosso do Sul.

En plongeant dans l’histoire de cette région, on y rencontre un personnage hors du commun qui fut l’un de ses premiers gouverneurs. Cocorico ! C’est un français, un malouin qui gouverna les troupes chargées de repousser l’invasion des paraguayens. Victorieux de cette guerre, l’Empereur Dom Pedro II lui accorda le titre de Baron de Melgaço autrement dit Baron du Pantanal. Ce personnage le plus important de l’histoire du Mato Grosso, c’est Auguste Leverger. Grand stratège, il utilisa une ruse démoniaque pour gagner la guerre du Paraguay. (Je lui consacrerai une page d’histoire car son aventure méconnue chez nous est prodigieuse en tout sens).

 


A partir de Cuiabá, les reliefs les plus proches sont ceux de la Chapada dos Guimarães, à 60 km à l’Est. Pour atteindre le Pantanal, il faut se rendre dans le village de Poconé et emprunter la piste transpantaneira. Attention les très nombreux ponts sont en mauvais état. Un autre accès est possible par le petit village de Cáceres qui fait frontière avec la Bolivie.

 


Mes recommandations : Des vêtements de coton, des lunettes de soleil, un chapeau et se faire accompagner par des guides locaux pour tout trajet hors de circuits proposés.

 

Sur l’extrait de la carte ci-dessous vous pourrez localiser ces différents points :

 

À propos

Jean Périé. Diplômé de Préhistoire à l'Ecole Pratique des Hautes Etudes. Une vie sur la piste des grottes ornées d'Amazonie, au Mato Grosso,(Brésil). Un inventaire des paysages et de l'Art rupestre témoins d'une occupation vieille de plus de 20 000 ans.